С какой бы стороны Вы ни подходили к Кремлю, первое что видите, его мощную краснокирпичную стену с зубцами-мерлонами по верху и, конечно же, неповторимые Кремлевские Башни.
Московский Кремль впервые упоминается в летописях 1156 года как «Крепость Москва». В те времена постройки его были деревянными, а укрепления — земляными.
Значительная часть современных Кремлёвских башен существовала в деревянном исполнении уже в 1339—1340 годах в деревянной крепости князя Ивана Калиты.
В 1366-1367 гг. по распоряжению Дмитрия Донского на этом месте был возведен первым на Руси Белокаменный Кремль, который стал мощной защитной крепостью.
Иван III решил, что Белокаменный Кремль обветшал, и 19 июля 1485 года начал великую кремлевскую стройку. Был возведен не только мощный оборонительный рубеж, но и законченный архитектурный ансамбль, в котором ни одна из 20 башен не повторяется.
В 1990 году архитектурный ансамбль Московского Кремля и Красной площади был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Мне захотелось поделиться с Вами тем, что мне показалось интересным, а возможно просто напомнить о том, что Вы знаете.
1.Кремлевская стена
Кремлевская стена со времени ее постройки (1485-1516гг.) практически не изменилась. Выдержав и войны, и революции, она не утратила своей мощи и надежности, кроме того, она еще и красива. Пущенные по верху стены зубцы (мерлоны) в виде «ласточкиных хвостов», придают ей особое изящество.
Надо сказать, что для руководства строительством кремлевской стены и башен, Иван III неспроста выбрал архитекторов из Северной Италии во главе с Аристотелем Фиораванти. Итальянцы умели делать самый прочный в Европе красный восьмикилограммовый кирпич, секретом которого им пришлось поделиться с русскими мастерами.
Даже с нашей современной точки зрения итальянские мастера строили очень грамотно и экономно. Возводя часть кирпичного каркаса новой стены снаружи старой белокаменной, они разбирали соответствующей ей кусок старой стены и использовали ее камень, смешанный с известью, для заполнения каркаса новой стены. К тому же, такой метод защищал крепость от возможных врагов в период строительства стены. Сверху кирпичный каркас перекрывали 4 рядами кирпичной кладки. Ширина новой стены достигала 4 метров и по ней можно было проехать на повозке.
Толщина кирпичного каркаса стен — 1,2 м. Общая длина новой стены – 2,23 км, огороженная ею площадь – 27,5 га, а высота стены достигает 19 метров.
2.Спасская башня
Главная башня Кремля построена в 1491 году (итальянский архитектор Пьетро Антонио Солари) и первоначально называлась Фроловской, а в 1658 года была переименована в Спасскую в честь ее икон (см. ниже).
При постройке башня была вдвое ниже нынешней. В 1625 году русский архитектор Бажен Огурцов и английский мастер Христофор Галовей надстроили ее и возвели каменный шатер, на верхушке которого в 1912г. установили медного позолоченного двуглавого орла, а в 1937 году — современную звезду из рубинового стекла с мощными лампами внутри (художник Федор Федоровский). Ныне высота башни — 71 метр.
Ворота Спасской башни с древнейших времен считались главными воротами Кремля. Через них проходили торжественные шествия духовенства, Крестные ходы, выходы Патриарха. Все правители России перед венчанием на царство проходили через эти ворота. В настоящее время через ворота Спасской башни выезжает Министр обороны РФ для проведения парадов на Красной площади.
Иконы Спасской башни
Название Спасской башни происходит либо от образа Спаса Нерукотворного, помещенного в 1658 году над проездными воротами с внутренней стороны Кремля (икона, написана в конце XIV века, хранится в Успенском соборе Кремля), либо от иконы Всемилостивого Спаса Смоленского, установленной на башне со стороны Красной площади в память о взятии Смоленска в 1514г. во время русско-литовской войны. 
С 1934 г. икона «Спас Смоленский» считалась утраченной, в официальных документах сведений о ней за этот период нет.
Но 11 мая 2010 г. реставраторы Спасской башни обнаружили икону под слоем штукатурки за сеткой. Икона Спаса Смоленского после реставрации 28 августа 2010г. была вновь открыта и освящена. Нам остается только поблагодарить неизвестного мастера, который смог сохранить ее для нас!
Икона «Спас Смоленский» почиталась чудотворной, а Спасские ворота — святыми. Через них позволялось проходить только пешком, при этом, независимо от веры, надо было снять шапку и поклониться.
Мне приятно отметить, что Министр обороны РФ Сергей Шойгу соблюдает эти традиции — проезжает через ворота Спасской башни с непокрытой головой, крестится, а фуражку надевает уже на Красной площади.
Кремлевские куранты
По кремлевским курантам мы сверяем часы и под их бой поздравляем друг друга с Новым Годом.
Первые часы на Спасской башне были установлены в 1491 году, а в 1707 году появились первые голландские куранты с музыкой.
Всем известные Кремлевские куранты были смонтированы в 1851-1852 годах братьями Бутеноп. Циферблаты курантов (D=6,12 м) смотрят на четыре стороны. Их бой выполняют 11 колоколов, самый большой звучит каждый час, а десять маленьких исполняют мелодию каждую четверть часа. За время своего существования куранты неоднократно реставрировались, ремонтировались, менялась их музыка, в настоящее время куранты в 6 и 12 часов исполняют Гимн России.
Рубиновые звезды Кремля
В середине XVII века на Спасской, Никольской, Троицкой и Боровицкой башнях были установлены двуглавые орлы — герб Российской империи.
В 1935 году их заменили пятиконечные позолоченные звезды. Бронзово-стальной каркас серпа и молота в центре каждой звезды украсили уральскими самоцветами (горный хрусталь, аметисты, александриты, топазы, аквамарины). Каждый драгоценный камень крепился отдельно в оправе из позолоченного серебра. На каждую звезду пришлось около 1300 самоцветов с бриллиантовой огранкой, а на все эмблемы потребовалось около 7000 камней от 20 до 200 карат. Работу выполнили 250 ювелиров за полтора месяца.
Для установки звезд, вес которых был около тонны, а парусная поверхность до 6,3 м², пришлось усилить кирпичную кладку верхних этажей башен и сделать дополнительные металлические стяжки по периметру, а шатёр Никольской башни полностью перестроить. Для подъёма звёзд были спроектированы и построены специальные высотные краны.
Однако, драгоценные камни от воздействия природных факторов быстро потускнели, а сами звёзды, по общему мнению, получились несоразмерно большими и нарушали архитектурный ансамбль Кремля.
В 1937г. были установлены современные рубиновые звезды на пяти башнях Московского Кремля — Боровицкой, Троицкой, Спасской, Никольской и Водовзводной.
Пятиконечная звезда — один из древнейших символов человечества встречается в рисунках первобытных людей. В разных культурах она имела свое значение, это и оберег, и воинская доблесть, и пять основных элементов (огонь, земля, металл, вода, дерево), и 5 ран Иисуса Христа, и 5 ежедневных молитв мусульманина… Продолжение линий внутрь звезды до схождения линий вместе образует пентаграмму, которую Пифагор считал математическим совершенством, Леонардо да Винчи — символом человека, римляне — знаком бога Марса, каббалисты — знаком Мессии. Перевёрнутая звезда считалась знаком сатаны. Звезда присутствует в символике США, Евросоюза, Китая и целого ряда других стран.
Народный художник Фёдор Федоровский определил форму, размер, рисунок кремлевских звёзд и рубиновый цвет стекла. Чтобы звёзды с земли казались одинаковыми, на Водовзводной башне установлена самая маленькая звезда, расстояние между концами лучей которой 3 м, у Боровицкой иТроицкой расстояние 3,2 и 3,5 м соответственно, у самых крупных звёзд на Спасской и Никольской башнях — по 3,75 м.
Объемный каркас звезд изготовили из высококачественной нержавеющей стали на подмосковном заводе «Электросталь». За разработку рецепта рубинового стекла, которое должно пропускать только красные лучи и быть устойчиво к внешним факторам, специалист-стекольщик Никонор Курочкин был удостоен Государственной премии.
Специально для звёзд на Московском электроламповом заводе главный инженер Р. А. Нелендер разработал уникальные лампы накаливания мощностью 3,7 кВт (для звёзд Водовзводной и Никольской башнях), и 5 кВт (для звёзд Спасской, Троицкой и Боровицкой башен). Температура нитей накаливания достигала 2800°. Для охлаждения ламп и очистки воздуха была оборудована вентиляционная система, которая пропускала около 600 м³/ч воздуха.
Лампы в звездах горят круглосуточно, причём для сохранения рубинового цвета днём лампы горят интенсивнее, чем ночью. Их выключали только во время Великой Отечественной Войны, и они были закрыты деревянными щитами. Звезды реконструировали в 1945-1946гг. В 2015 г. лампы заменили на металлогалогеновые.
3.Царская башня
Небольшая очаровательная Царская башня построена в конце XVII века и выполнена в виде сказочного теремка. Венчает башню позолоченный флюгер.
По преданию на этом месте была деревянная башня, из который Иван Грозный обозревал окрестности.
4.Набатная башня
Набатная башня построена последней в 1495г. Получила своё название в 1658 году после установки Спасского набатного колокола.
Всего в Кремле было три набатных колокола: Спасский (на Набатной башне), Троицкий и Тайницкий.
В 1668 году по указу царя Алексея Михайловича набатные сигналы были регламентированы:
- в случае пожара в Кремле «бить во все три набата в оба края, поскору»;
- при пожаре в Китай-городе «бить в один Спасский набат в один край, скоро же»;
- при пожаре в Белом городе — «бить в Спасский в оба края и в набат, что на Троицком мосту в оба же края потише»;
- при пожаре в Земляном городе бить в набат на Тайницкой башне «тихим обычаем».
В 1714 г. Спасский колокол по повелению Петра I заменили, надпись на нем гласит: «1714 года июля в 30 день вылит сей набатный колокол из старого набатного колокола, который разбился… Весу в нём 150 пудов. Лил сей колокол Иван Моторин».
В 1771 г. Спасский колокол призвал народ к чумному бунту, за что по приказу Екатерины II был лишен языка. Тридцать лет колокол провисел на башне безголосым, затем был сослан в Арсенал, а потом в Оружейную палату Кремля.
В 1970-х башня начала крениться из-за трещин в фундаменте. Крен удалось остановить, но башня по-прежнему отклоняется от вертикали на 1 метр.
5.Тайницкая башня
Тайницкая башня (архитектор Антонио Джиларди) была построена самой первой, еще до начала строительства кремлевской стены. В ней был предусмотрен тайный выход к Москве-реке и колодец, чтобы снабжать Кремль водой в случае его осады противником.
Башню круглосуточно охраняли часовые, позже там была установлена пушка, которая стреляла ровно в полдень.
6.Водовзводная башня
Эта башня в те давние времена обеспечивала работу настоящего водопровода Кремля. Английский инженер Христофор Галовей оборудовал в ней специальную водовзводную машину, которая поднимала воду из колодца в гигантский бак, откуда она по свинцовым трубам распределялась «в государев Сытный и Кормовой дворец», а затем и в сады.
Впоследствии машину разобрали и увезли в Петербург для обустройства фонтанов.
7.Боровицкая башня
Боровицкие ворота хронологически являются одной из самых первых построек Москвы, они существовали ещё в деревянной крепости.
Башня над воротами построена в 1490 году (итальянский архитектор Пьетро Антонио Солари), навершие с черепичной кровлей добавили в XVII веке. До 1935 года шпиль башни украшал позолоченный двухглавый орел, а в 1937г. его заменила рубиновая звезда.
Ворота в башне служили для хозяйственных нужд, а в XXI веке только Боровицкие остались проездными, ими пользуется кортеж президента РФ.
8.Троицкая башня
Троицкая башня построена в 1495—1499 годах (итальянский архитектор Алевиз Фрязин), Служила «семейным царским и патриаршим выездом».
В 1685 году был надстроен шатровый верх. В 1868—1870 годах здание перестроили под Московский отдел Архива Министерства императорского двора.
Троицкая башня самая высокая из кремлёвских башен — 80,1 м. Она является единственной жилой и отапливаемой изо всех Кремлёвских башен, в ней находятся помещения Президенского оркестра России.
Троицкая башня соединена с Кутафей башнейТроицким мостом. Этот комплекс используется для входа туристов в Кремль.
9.Кутафья башня
Кутафья башня — единственная сохранившаяся башня-стрельница Московского Кремля, составляет единый оборонительный комплекс с Троицкой башней и Троицким мостом. Датируется периодом между 1495—1516 гг. (итальянский архитектор Алевиз Фрязин). Ее ажурный венец появился к концу ХVII века.
Она напоминает мне боярыню в белом русском сарафане с красной вышивкой и в ажурном кокошнике.
Несмотря на кажущееся добродушие, эта башня была неприступной, окружена речкой Неглинной и глубоким рвом, а ее ворота в минуты опасности наглухо закрывались подъемным мостом.
10.Никольская башня
Никольская башня выездная построена в 1491-1492гг. (архитектор Пьетро Антонио Соляри). В 1805-1806гг. башня была перестроена в готическом стиле, в 1816-1819гг. реконструирована.
В 1612 году после капитуляции поляков народное ополчение во главе с Мининым и Пожарским вошло в Кремль через ворота Никольской башни.
Интересна история надвратной иконы Николы
Можайского. В 1812г. при эвакуации из Москвы французской армией был взорван Арсенал, во время которого пострадала и Никольская башня. Однако надвратная икона Николы Можайского сохранилась.
В октябре 1917 года башня и икона были изрешечены пулями, но сам лик святого остался нетронутым. Так в иконописи появился новый образ — Никола Раненый.
Икона Никола Раненый после реставрации.